迪安等人驾车离开沃勒肯镇数公里后,公路被暴风雪所阻断,无法前行,被迫放弃追击36号囚犯。他们不久掉头返回沃勒肯镇,住进汽车旅馆,好好休息,等天亮后再出发。如此猛烈暴风雪,36号囚犯也逃不远,双方的差距不会拉得太大。他们连续追踪这么长时间,确实也很疲惫,亟需休息恢复,因此进入房间不久便沉沉睡去。
第二天早上八点,迪安才被哈里森叫醒,告诉他雪势变小,路面上积雪虽然很厚,但越野车可以通行。他随即起床,简单洗漱完毕,穿好衣物,带上战术背包,离开房间,进入停车场内。汉森和同伴已经在停车场等候了,并给迪安三人买了早餐,热咖啡配三明治,味道一般,但足够热,可抵御早上的酷寒。
迪安三人很快上车,以最快的速度吃完早餐,随即出发,开上布满积雪的公路。昨晚不少自驾游的旅客被迫停留在沃勒肯镇,此刻也都纷纷出发,大约有三十多辆越野车或SUV,没看到有轿车。公路通行轿车没有任何问题,关键是冬季下雪频繁,来不及清理,轿车的通过性自然不如越野车和SUV了。
两辆奔驰G400抵达沃勒肯镇北面的出口时,不少车辆被堵在这里,询问后得知,正在等待铲雪车的到来,公路暂时被当地的警察封锁了。一辆蓝白相间的警车打横停在公路中间,警灯爆闪,两名身穿深蓝色警服和反光背心的警察站在车前执勤,腰间佩戴手枪,等待铲雪车的出现。
哈里森昨夜已经确认36号囚犯途径沃勒肯镇,进入拉普兰地区,估计是要偷越边境,进入E国或F国,前者的可能性较大。36号囚犯在黑狱曾提及一个名叫瓦莲京娜的女人,而且是在被注射审讯药物后,应该不是谎言,两者之间必然有密切关系。瓦莲京娜这个名字很像是E国人,而拉普兰地区也包括E国在内,绝非巧合。
不过冬季穿越拉普兰地区特别危险,尤其是靠近边境区域,数百公里内荒无人烟,森林河流冰川密布,地形复杂难行,最低气温可达零下四十度。迪安希望能在抵达E国边境前追上的36号囚犯,可这该死风雪始终不停,侦察卫星的作用有限,无人机暂时无法赶来支援,局面很是被动。
铲雪车十几分钟后抵达,警车让开,随即开始沿着公路铲雪开道,被堵的车辆也纷纷上路,跟在铲雪车后面而行。铲雪车行进的速度很快,积雪不断被铲飞至路旁,露出下方平整的路面,清理的很是干净。两辆奔驰G400越野车排在北行的车队**,均速行驶,暂时没有超越前行的可能。
两小时后,铲雪车抵达公路桥附近,发现桥面有塌陷,原因不明,无法再继续铲雪前行了。这是通往格瑟姆亚唯一道路,当然冬季只能抵达中转站,目前相距50公里左右,除非绕行,否则就只能等待公路管理部门派人抢修了。很多自驾游的旅客不想等待,纷纷驾车开下公路,沿着河边的小道越野而行,准备从冰封河面的开过去。
迪安亲自下车查看过塌陷的桥面,积雪厚度超过一米,时间至少两天以上,36号囚犯肯定过不去,必然会绕道而行。两辆奔驰G400越野车很快开下公路,沿河而行,寻找可以渡河的地点,不久便发现了开裂的河面。附近地面上有大量的车轮印,而且积雪也被清理过,说明肯定有车辆从冰封的河面上开过,36号囚犯应该就在其中。
哈里森有越野驾驶经验,不久下车走上河面,查看冰层裂开的区域,果然有车辆陷入过的痕迹。裂缝宽约三米,对面的积雪上没有车辆开过的痕迹,看来并没有车辆从这里渡河,或许36号囚犯还被困在河岸边。他不久返回车内,说出自己的判断,随即继续驾车前行,一路搜寻36号囚犯的踪迹。
迪安也希望36号囚犯被困在河岸上,遂用无线耳麦通知汉森和同伴,检查武器,做好战斗准备,发现目标果断下手,绝不能让他再度逃脱。他们沿河开出两三公里,发现河面上一条明显的车道,不少先期开下公路的车辆,正在小心从车道上驶过,前往对岸。冰封河面上的积雪已经被压实,过河的车辆都安装了雪地胎,减速慢行,保持车距,暂时没有任何危险。
两辆奔驰G400越野车不久也顺利渡过冰封的河流,沿着先头车辆开辟的道路行进,半小时后重返公路,继续向北行驶。风雪基本已经停止,但路面上积雪却无法清理,铲雪车无法越野绕行,只能等待公路管理部门派人抢修坍塌的桥面。绕行过河的基本都是越野车,尽管在积雪路面上行进不畅,不过有早先经过车辆轧出的车辙,并非寸步难行,只是速度较慢而已。
迪安估计路面上车辙可能就是路虎越野车轧出来的,36号囚犯肯定不敢公路上停留等待,一定会冒险逃亡,只要坚持追下去,不难找到。但他们现在无法超车,只能排队行驶,速度基本控制在三十迈左右,不知何时才能发现36号囚犯的踪迹。这条公路直通格瑟姆亚的中转站,正常状态下,最多两个小时便能抵达,可目前的车速如同蜗牛一般,估计时间会翻倍,甚至更多。
“你好,我叫薇拉,多谢你救了我哥哥。”郄龙驾驶路虎越野车安全返回河岸后,女孩步行靠近,主动介绍自己,白皙脸庞上还带有泪痕,显然还没来得及清洗。
郄龙开门下车,含笑和薇拉握手,开口用英语说道:“不客气,我叫张涛,很高兴认识你。”
他顿顿又道:“你哥哥情况怎么样?”
薇拉微笑道:“他已经换上干净衣裤了,情况不错,只是暂时无法开车前行。”
郄龙点头道:“我准备继续前行找路,你们是留在这里还是一起走?”
薇拉马上说道:“当然一起走,汤尼和拉尔森的驾驶技术不错,就是太着急了,否则牧马人陷不进去。”
郄龙手指越野房车道:“你开这个可以吗,要不咱俩换换?”
薇拉撇嘴傲娇的样子更好看,扬眉道:“怎么,你不相信我能开越野车房车?”
郄龙耸耸肩道:“当然不是,随便问问而已,别在意。”
他随后上房车查看薇拉哥哥的情况,基本没什么大碍,双腿已经可以正常行走了,但还是要休息一段时间才行,暂时不能开车或剧烈运动。薇拉的哥哥名叫安德森,另外一名女孩是他未婚妻艾琳,都来自童话之国,利用假期自驾游北极地区。他们和汤尼与拉尔森是在路上认识的,一同结伴旅行,汤尼和拉尔森也是恋人。
大家在岸边休息了半个小时,随后继续出发,前行寻找渡河的地点。汤尼和拉尔森驾驶牧马人开路,郄龙跟在后面,越野房车断后,保持安全距离。汤尼和拉尔森携带有手台,分给郄龙一部,越野房车有车载电台,随时保持联系,越野而行。大家前行上千米后,汤尼和拉尔森停在河岸边的空地上,这里河面较为狭窄,便于快速横穿过去,但不清楚冰层的厚度,十分能承受住越野房车的重量。
汤尼和拉尔森很快下车进入河面查看,郄龙也跟了过去,薇拉等人留在岸上等候,以防万一。郄龙携带了一根撬棍,清理干净河面上积雪后,用力戳击冰封的河面,试探其厚度和承载力。他的野外生存经验远比汤尼和拉尔森丰富,清楚河面狭窄处水流会更湍急,冰封的时间会比宽阔处要晚,而且坚固程度也要差上一些。
郄龙三人一路查看至河面**,没发现任何异常,冰层似乎很坚固,遂将牧马人开入试探。有过先前的陷车事故后,开车拉尔森格外小心,车门始终打开,缓慢行驶,一旦冰层开裂,随时准备跳车。郄龙和汤尼走在车前,不断铲雪,好让牧马人行进更方便,此刻不不适合加大马力前冲。
大约过了二十多分钟,牧马人越野车顺利抵达对岸,冰层没有发生开裂,十分安全。郄龙随后返回对岸,不久让艾琳驾驶路虎越野车带着安德森过河,自己留下协助薇拉,越野房车能否过河最为关键。房车上大部分物资已卸下,并运至和对岸,尽量减轻重量,避免过度压迫冰层。
郄龙没有接替薇拉开车,并非但心引起她反感,而是对方的驾驶技术确实很熟练,换成自己也不过如此。他没有上车,而是在河面上步行,查看冰层的变化,引导薇拉驾车前行,保持车速和方向。越野房车行至河面**时,冰层发出了异常的响动,但并未开裂,可见房车重量确实不轻。
郄龙仔细查看过情况后,用手台通知薇拉保持当前的车速继续前行,保持冷静和稳定,不受外界因素的干扰。薇拉的驾驶技术虽不错,可从未在冰封的河面上开过,听到冰层发出异响,不免会有所紧张。好在有郄龙在车下指挥,她紧张情绪有明显缓解,逐渐冷静下来,继续稳定驾车前行。
不久之后,越野房车终于有惊无险的抵达对岸,稍事休息,继续出发,返回公路上,直奔格瑟姆亚的中转站开去。