每每想到此事,杨通就难免有点患得患失。
他逐渐愈发坚信,在周虎的辅佐下,他必然可以成为真正的‘应山之虎’,可倘若有朝一日周虎这小子改变了主意呢?倘若他投奔了陈陌或王庆呢?
周虎这小子,终归是陈陌带上山的,而王庆那小子,至今都还在试图拉拢周虎。
而最最令杨通所担心的,莫过于周虎日后长大了,试图取代他的位置。
不错,这小子如今才十二岁,或许还不懂得野心为何物,一心只是想带着弟弟找一棵茁壮的大树,在大树底下遮阴、挡雨,但这小子会逐渐长大,等到他逐渐意识到,他杨通如今所拥有的一切,都是他周虎出谋献策,难保那小子不会滋生什么野心。
别忘了,当年他杨通带着几个相好的弟兄霸凌乡里时,可也从来不敢奢望有朝一日能成为应山之主。
『如何让这小子对我更加忠心呢?』
杨通皱着眉头想着。
不得不说,他这一皱眉,可把在场其余八寨寨主吓得不轻,诸如陈祖、褚角、张奉等人,还以为杨通准备对他们下手呢。
可转头一瞧,刘黑目、郭达、牛横、陈陌、王庆等黑虎寨如今的骨干都在,大碗喝酒、大口吃肉,怎么看也不像是准备对他们动手的样子。
唯一不在的,就是以往经常跟在杨通身边的,一个叫做周虎的小子。
为了谨慎起见,褚角决定去探探口风。
只见他端着酒碗来到了杨通身边,俯身笑着说道:“杨寨主,介意褚某打搅么?”
尽管被打断了思绪让杨通有些不喜,但对于褚角他还是很有好感的,毕竟据赵虞与郭达二人推测,这褚角多半不排斥被他黑虎寨并入,换而言之,这是日后的自家弟兄。
想到这里,杨通当即客气地招呼道:“褚寨主这是说得哪里话?请坐。”
见杨通态度和蔼,不像是准备对他们下手的样子,褚角心中也是松了口气,屈膝在杨通的右侧坐下,与杨通互饮了一碗酒。
旋即,他小心地试探道:“方才见杨寨主愁眉不展,不知褚某能做些什么?”
“这个……”
尽管杨通听得出褚角这是在示好,心中也很高兴,但他心中考虑的事物,也不好透露给褚角。
而见此,褚角也立刻明白过来,很识相地立刻就岔开了话题:“话说,今日怎么不见周虎小兄弟?”
见褚角哪壶不开提哪壶,杨通下意识地皱了皱眉。
忽然,他好似想到了什么,心中瞬间闪过一个念头,问褚角道:“褚寨主,据杨某所知,令子并非褚寨主所收养?”
饶是褚角,也没想到杨通会问起他义子褚燕,心生了误会,谨慎地说道:“是。……阿燕幼年便丧了父母,无处可去,便投奔褚某的山寨,我见他机灵懂事,便收他为义子。……倘若杨寨主看上我儿,褚某愿意让我儿为杨寨主效力。”
幼年丧父丧母?
无处可去,故而投奔山寨?
周虎、周静两兄弟不也是这样么?
杨通越听越喜,摆摆手笑道:“不急不急……话说回来,我有些好奇,不知褚寨主与令子关系如何?”
“关系如何?”
饶是褚角此刻也是一头雾水,微皱着眉头说道:“我待彼如子,彼视我为父……不知杨寨主因何这么问?”
“随便问问,随便问问。……来,喝酒。”
“喔……”
看着不知为何忽然一脸兴奋的杨通,褚角颇有些摸不着头脑,但他也不敢违抗杨通的意思,陪着喝了几碗。
『我待彼如子,彼视我为父……么?』
杨通与褚角吃着酒,脑海中一直盘旋着这句话。
他知道,周虎、周静兄弟俩是好人家的孩子,出身宛南大户,若非叛军攻入宛南,像兄弟俩的家境,又岂会沦落到落草为寇的地步?
而这等大户良家出身的子弟,大多都品德端正、重视感情:
还记得当日他为了确保马盖不至于遭到怀疑,在山洞里杀死两名手下的山贼,他清楚看到周虎与郭达都有些不高兴——郭达不高兴,那是因为那两名山贼与他们也相处了不短的时日,被郭达视为可以信赖的人,但周虎呢?他与那两名山贼可没什么交集。
由此可见,这小子品行端正。
至于重感情,看这小子频繁出入伙房就知道了——以他如今在山寨里的地位,根本不需再去伙房干活,但他还是带着弟弟周静一同去伙房帮忙,照顾伙房里那几个小子。
由此可见,这小子非常重感情。
『像这样品行端正、重视感情的人,我若将其收为义子……』
杨通越想越欢喜。
在他看来,只要他把周虎收为义子,像褚角对待其义子褚燕那样厚待周虎,一切问题不就都解决了么?