至少昆阳县的县令刘毗,以及鲁叶共济会的会长吕匡,对此都很满意。
尤其是刘毗,早在九月初时,就已经派人向郡里送去了捷报,告知郡里他昆阳县此番铲除了好几支应山贼,颍川郡也因此派人嘉奖了昆阳县,嘉奖了作为县令的刘毗与作为县尉的马盖。
十月末的几日,天空开始飘雪,天气亦迅速降温。
尽管石原一心想要彻底剿灭应山虎杨通一伙,为死去的同伴报仇,但也架不住他讨贼军的官兵们逐渐已有思乡、思家之意,再加上天气关系,他终于放弃了。
不过通过这两个月对应山贼的围堵与进攻,他亦意识到了讨贼军官兵的一点弱点——比如说,这支讨贼军缺乏一支可以用来攻坚的精锐。
他认为,这是他们此番最终没能攻破山顶那座山寨的最大原因。
他向马盖提出建议:“县尉,倘若来年咱们想要击破这座山寨,就必须为此训练一支精锐。”
他这话,并非无的放矢,也绝非推卸责任。
毕竟马盖麾下的讨贼军,说得好听是官兵,但事实上,却是由县卒、乡勇、游侠等人组成,说得难听点,除身具职责的县卒以外,其余都是被赏金吸引过来的,指望这些人自主地豁出性命去跟山贼搏杀?嘿!这群人充其量就只能打打顺风仗,一旦局势对己方不利,这群肯定立马就转身逃走。
靠这些打打小毛贼还行,但倘若要攻打一支像杨通一伙这样一支悍勇且有指挥的山贼,石原认为远远不够。
因此按照他的想法,最好是直接请军队前来围剿,不过他也明白,县令刘毗与县尉马盖都不想将他昆阳县出现巨寇的事弄得人人皆知,导致被郡里责问,因此他才提出了权益之计,即昆阳县自行训练一支敢杀敢拼的精锐。
马盖想了想,没有拒绝。
十一月,天气迅速降温,围剿了应山群寇长达数月的讨贼军官兵,终于在马盖的率领下撤退。
他们搬空了黑虎寨旧寨一切能搬走的东西,一把火将旧寨烧了个精光,旋即徐徐撤退。
得知此事后,在位于山顶的黑虎寨新寨内,杨通下令犒赏群寇,命伙房将寨里所剩的酒菜通通拿出来,作为庆贺。
然而,作为帮助黑虎寨度过难关的强援,陈祖却很不识趣地在黑虎寨举行庆功之前率领麾下众弟兄离开了。
甚至于,当褚角、张奉等人惊奇地询问他理由时,陈祖毫不客气地说道:“我怕落得许和三人那样的下场,喝着酒就被人砍下了首级!”
不得不说,当时的气氛着实很僵,褚角、张奉几人面面相觑。
尽管他们也有所猜测,在昆阳官兵退走之后,杨通说不定还真的会对陈祖下手,亦达成统一应山东部的目的。
而事实上,杨通、郭达等人也确实在准备了。
十一月初九,大雪纷飞,为了弥补近两个月所损耗的粮食,黑虎寨新寨——确切地说应该是主寨——里的众头目纷纷带着手下下山,按照此前的老规矩,有的守点抢掠沿途经过的商队收取买路钱,而有的则直奔山下各个村庄,让那些村庄偿还‘欠’山寨的债务,用鸡鸭、粮食等物偿还。
鉴于这套抢掠模式黑虎寨已经施行了许久,因此倒也没人胆敢反抗,沿途经过的商队在叹息着“这群家伙怎么又来了”的同时,老老实实地献出一些钱财,而像丰村等村庄,亦老实地献出家禽与粮食。
黑虎寨的山贼们不费吹灰之力,也没有杀人,就轻而易举地弄到了许多足以过冬的物资。
而在这群山贼忙着准备物资过冬的这段时间,赵虞则在主寨内属于他与静女的屋子里,绘制应山东部的山地图。
地图上那些标记,圆圈代表便是他打算建立的分寨,而粗线代表他打算修缮的山中通道。
而就在这时,郭达忽然前来拜访,看到赵虞一丝不苟地绘制那份山地图,他笑着说道:“我方才还对老大说,整个山寨里最尽心尽力的就是阿虎,你看……”
赵虞微微一笑。
他当然要尽心尽力,毕竟这些日后都是他的基业,他若不尽心,谁来替他尽心?
微笑之余,赵虞问郭达道:“郭达大哥这是准备对陈祖下手了么?”
“唔!”郭达早已将赵虞视为兄弟一般,自然无需隐瞒。
得到郭达的肯定,赵虞心下暗笑,笑话杨通竟如此急不可耐,明明陈祖才刚刚帮助他黑虎寨击退了昆阳官兵,可那杨通倒好,转头就准备对陈祖下手。
不过这样也好,等到杨通击败陈祖,吞并其手下的山贼,彻底统一了应山东部之后,他也终于可以对杨通下手了。
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