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天气越来越热,随着草木告别冬日里的萧瑟,渐渐繁盛起来,地里的杂草也越长越多。
凤凰台郊外的荒野里、山林中,枯枝与草叶搭成的棚子随处可见。
人们遵循古老的习俗,散开居住在野外,除了寻找野菜充饥会离开棚子,其他时候并不与人来往。
人们管这,叫做“避瘟神”。
传说中,带着疫病的瘟神会在人们聊天的时候,从一个人的身上,传到另一个人身上,只有躲起来,不与人说话,才能避免。
荒野里的日子并不好过,那种一大家子住在一起的还好,那种一人吃饱全家不饿,或者家里其他人都被大王抓去隔离了的,就总是忍不住爬到高高的树上,远远眺望远处沉寂的城,还有日渐荒疏的稻田、麦田。
稻田还好,凤凰台多水,稻田里除了稗子有点多,到底还是稻子比野草多,再加上成熟期还早,耽误一两个月也不生关系,麦子状态就不太好了。
春日里辛苦种下的麦苗已经开始抽穗,因为疫病的缘故,少了照料,田中杂草比麦子还要茂盛不说,缺少灌溉的泥土也板结开裂,比起往年,麦穗细短不少,麦秆也黄瘦许多。
人们见此心疼不已,为了活命,也只能忍着。
城西的黑烟不知不觉就消失了,凤凰台的天,恢复了湛蓝。
那些没有牛马,又无处可去,只能呆在郊外的平民最先发现?他们开始试探性的避着人去地里劳作。
后来?大王派人在城外喊话,说有了特效药?又让那些病愈之人去城外呼唤家人?才开始慢慢有人鼓起勇气走出荒野,沿着偏僻的小路?溜回家里。
破家值万贯,哪怕家里一贫如洗?他们还是想回家看看。
可空旷的城?还是让他们害怕,匆匆拿了换洗衣物,还有仅剩的粮食,他们就又躲回了野外。
再后来?一场大雨将整座城市冲洗的一干二净?浑浊的水,顺着街道边的阴沟流入灵川。
或许是长期的野外生活实在难熬,或许是偶尔回家过后,心中越发旺盛的思念,又或许?是终于在城外呼唤的人群里,见到了以为早已没命的家人……
面黄肌瘦的人们终于开始试探性的出现在街头?迅速归家。
渺小的人们如一股股溪流汇入江海。
这座城突然就活了。
虽然人们还未恢复到疫病之前的状态,遇到熟人不敢聚集闲聊?闲来无事最爱看热闹,所有人都脚步匆匆?飞快回家?然后关紧大门。
但到底?有了人的城,与一座空城比起来,还是不一样了。
底层的平民虽然卑微,却有着灵敏的直觉,正是这种直觉,帮助他们在这残酷的世间挣扎求存。
救无可救那些,已经死光了,活下来的,已经开始慢慢恢复,城中整日都弥漫着一股浓郁的药味,白景源守着肚子慢慢隆起的柳桑,也不再出宫祭奠亡魂了。
他最近很喜欢坐在高楼的窗边,安静的看着城外的人。
远远看去,有时候这些人影看起来十分的小,但他就是能猜到他们在做什么。
国人大量归家那日,凤凰台的石磨“吱呀呀”的转了一整天,舂米的动静更大,他在宫里都能听到。
在灾难过后,好好的吃一顿饭,不管在哪儿,都是安抚心灵与肉体最好的法门。
“今日吃肉!”
白景源站起身来,微笑着吩咐疱彘。
自疫病开始蔓延,宫中物资供应也开始变得紧缺,他已经好几日没有吃过肉了。
见他连月紧锁的眉头终于舒展,仆从们全都欢喜起来,柳桑也一手撑着腰,一手摸着肚子站起来,欢喜笑道:“大王!妾今日要吃鸡!一整只鸡!”
白景源不由哈哈大笑:“你的吃食何曾短过?怎这一副馋样!”
柳桑便道:“这可不是馋,而是胃口大开!见大王欢喜,胃口也跟着好起来了!”
柳雉一直紧张的护在柳桑身边,见他们都很高兴,也跟着凑趣:“大王为何突然就欢喜起来了呢?”
白景源看了她一眼。
这大概就是野地里长大的女孩儿,与世家淑女的不同,柳桑的心情总是无脑的随着他的心情变化,柳雉却会思考更多。
白景源便指着窗外示意她们看:“你们看,城里的人,终于多起来了!”
自疫病发生,朝臣们就纷纷逃离王都,回到自己的封邑,没有封邑的“公务员”们,也纷纷回家闭门过日子,根本就不鸟什么王令。