“宣——镇国公入殿觐见!”
内监的高唱声叫殿内为之一静。
宣……谁?!
——镇国公?!
是他们听岔了还是?
百官下意识地将目光投向殿门的方向,正午日光刺目,身披乌甲的高大身影跨过殿门,一步步走进了众人的视线中。
这一瞬,殿内再次变得嘈杂起来,更甚方才。
“镇国公回京了?!”
“这是何时的事……”
“怎丝毫都不曾听闻……”
有些官员交头接耳起来,皆觉惊异难当。
他们之中,不乏有自认得了不为人知的消息者——不是说镇国公已经死了,许家人赶去东元城实则是为扶灵归京吗?!
那现下这是见鬼了不成!
相较之下,早已得了皇帝吩咐要加强京畿防守的纪修就没太多惊讶了,若说仅存的一丝,便是不懂镇国公为何竟会选择此时进宫。
“臣,参见皇上。”
老人在殿中抬手行礼,手中握着的明黄绢帛分外显眼。
庆明帝也一眼便看到了,心情起伏间,然当着百官面前,却也只能做出惊喜之态:“国公回来了?!”
“是,老臣回来了。”——让皇上失望了。
庆明帝依旧满面喜色:“国公既是返京,为何不叫人提早传信给朕,朕也好与众卿一同亲迎国公凯旋!”
镇国公在心底冷笑连连。
他回不回来,皇帝心里会没数?
但他还需将这最后一场戏,完完整整地演完——这是他此次回京,与燕王所约定好的,要做的第一件紧要之事。
“周侍郎应当已叫人传信回京,只是臣归京心切,路程赶得紧了些,想是快了一步。”老人的声音听起来没有起伏,面色却透着一股叫人生怯的冷肃之感。
庆明帝看在眼中,嘴上只道:“原来如此,按说国公抱病在身,本不必急于赶路。对了,不知国公的身体现下如何了?可还有何不适之处?”
“多谢陛下关切,臣已无碍。”
庆明帝遂欣慰点头:“如此便好——”又兴致勃勃地道:“此番国公能平安归京,朕心甚安……朕今晚便于保和殿内为国公设下庆功宴,以贺国公丽族之战大胜而归!”
真要论起来,在如今这一众不顺之事中,赢了丽族,无疑是一个极好的消息,至少可保东边数年安稳,亦有震慑众势力与安稳民心之用。
可偏偏打赢了这场仗的人、他的肉中刺,安然无恙地回来了……
他倒甚至宁可此战落败,最好是让许启唯死于此役,叫世间再无许启唯此人,再无所谓战无不胜的‘许’家军……因为只有这样,他才能有足够的余力去解决最大的隐患与威胁!
可偏偏变故频出,他现如今还不得不谨慎试探戒备,力求要先稳住这头危险的猛兽。
“庆功宴就不必了,如今大小战事不断,不宜为此等事铺张,臣当作表率。”镇国公说话间,双手将那圣旨捧起,直视着皇帝,道:“若陛下当真觉得臣尚有些许薄功,还请将此赐封臣家中孙女进宫为妃的旨意收回——”
庆明帝面上笑意凝滞。
此番进宫,竟是为当众抗旨来了么?
而此言一出,殿内顿时气氛再变。
皇上竟下了旨要赐封许家姑娘进宫为妃?!
这……
这不胡来吗?
那小姑娘今年应不过十六七岁而已,又是被镇国公捧在手心儿里的,甚至先前还有传闻镇国公曾放话要孙女自己挑选日后的亲事——如此这般,怎舍得将小姑娘送进宫去?
换作旁的人家,出个妃子,或是荣光,但镇国公向来随性,想来根本不会将这些放在眼中。
更何况,这件事,细思之下,又岂止是表面看来那么简单?
殿内没几个人是傻的。
镇国公这般模样显然是刚进京,还未来得及卸甲,便带着圣旨进宫来了,可见这旨意也是刚送到许家……
选在这等时机,如此着急且突然,皇上这道旨意当真是出于对镇国公府的‘器重’吗?
小姑娘若当真进了宫,等着她的,等着许家的……又会是什么?
在这一点上,纪修的想法又和众同僚不一样了。