“我家小妹率性直言惯了,还请两位莫要怪罪。”
白石倒是一派大方淡然的模样,“步大人这话太过见外了,况且郡主娘娘说的,又有哪里不对吗?”
步易阳愣住。
宋明清搁下茶盏,“白兄说得正是,郡主娘娘坦率真性情,比那些只懂得虚与委蛇的所谓大家女子要好得不知道多少,对我们这些小门小户出身的人也愿意以朋友相待,在下很是感慰。”
白石点头表示赞同。
步桐时刻记着自己的使命,便举杯作出相邀的模样,
“学堂里能遇到二位不被权贵所累的友人,是我们步家兄妹的运气。”
步易阳吹胡子瞪眼,也实在说不出什么来,只得跟着大家一起举举杯。
白石突然开口,“今日听郡主娘娘所言,或许同那位东厂的汤大人有些交情?”
步易阳瞧着面前两个人纷纷认真地看着步桐等待回答,赶忙抢话解围,
“我家小妹若不是为了先前的那场痘疫,如今也是闺阁中的贵女,同那位汤大人也不过是见过几面罢了。”
步桐自然知晓自家兄长的目的,也不好太拂了他的面子去,只得跟着点点头。
谁曾想,两人的脸上竟然闪过一丝类似于“失望”的表情,微微转头对视一下,宋明清竟然还轻轻叹了口气。
步桐似乎想到了什么,
“二位可是有心入仕?汤大人虽尽收天下贤才,但到底如今东厂的存在颇有争议,若是二位有心报国,很快之后的春试大可一展身手,两位学识皆在,何愁没有报国之门。”
宋明清突然抬头来很是认真地看着步桐,“郡主娘娘,您当真觉得,朝廷的仕途,比汤大人的东厂更值得吗?”
白石也跟着严肃起来,“无论是兵部谋逆还是痘疫肆虐,汤大人带着他的锦衣卫在做什么?朝廷中的那些自诩刚正臣子又在做什么?忙着争权?内斗?”
步桐这话听得很是顺耳,不过也实在不好直接把自己的目的说出来,只得按压住性子慢慢试探,
“汤大人若是得知二位的这番话,定然十分欣慰。”
宋明清幽幽叹了口气,很是郁郁不得志的模样,“可惜我先前随父亲外出巡视,未曾赶上东厂招纳贤才,不若定然去试一试,若是汤大人瞧不上我便罢了,倘若有机会,那岂不是人生快事!”
白石跟着点头,“届时家母病重,日日在床前看顾,竟也没赶得上,如今东厂兵强马壮,我们也只能窝在林相的课堂上,同些不知所谓的人争论。”
步桐笑笑,
“看来二位是想要投靠汤大人门下了?”
宋明清和白石倒也不隐瞒,顺势点头没有片刻犹疑,“正是,原本我们是听说了郡主娘娘也参加这次的学堂,这才想办法也来了林相国处,以为娘娘经过痘疫一事,又照顾了汤大人许久,定然是说得上话,或许……”
人生一大幸事是什么?莫过于想睡觉来了枕头,还是主动送上门来的枕头!
步易阳欲言又止地看了步桐一眼,最后还是作罢,扔下了一个“我不管了”的模样,步桐这才笑着开口,
“若是两位学友当真有这份投靠之心,步桐不才,在汤大人面前也是说得上话的,既然二位有心寻我一遭,如今又这般投缘,不如让臣女替二位去说道一番,如今汤大人正是急缺将帅的时候,保不齐会同两位见上一见的。”
对于这份意外的“惊喜”,宋明清和白石的脸上顿时放出了压抑不住的兴奋模样,齐齐离座起身同步桐行了个大礼,“多谢郡主娘娘相助,在下不胜感激,不敢求娘娘说动汤大人留下我们,只求能见上督主大人一遭,我们便心满意足了。”
步桐笑着点头,
“二位暂且稍等几日,听闻汤大人出城查案去了,如今倒是不在京都城。”
白芍药到底忍不住低头轻咳一声,步桐这才在两人诧异的眼神里意识到自己说得有些多了,赶紧拖步易阳下水,
“我家兄长同汤大人亲厚些,我也是听兄长说得。”
两人马上又朝彻底蒙圈的步易阳行礼,
“烦请步大人多费心了。”
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